Il corso analizza anzi tutto i fondamenti della comunicazione umana, con particolare riferimento a: a) l’elaborazione e la condivisione dei significati, b) l’intenzionalità e l’intenzione comunicativa, c) i sistemi verbali e non verbali di significazione e di segnalazione, d) il discorso e la conversazione come pratica quotidiana (dal colloquio alla riunione sottolineando i processi coinvolti in tali attività come la capacità di argomentazione, l’influenza sociale e la persuasione), e) la discomunicazione nelle sue diverse forme (menzogna, ironia, comunicazione patologica).
Sono poi approfonditi i processi comunicativi coinvolti nelle organizzazioni umane intese non solo come entità per produrre beni e servizi e come dispositivi per trasmettere informazioni, ma anche come comunità nelle quali si elaborano, si condividono e si negoziano conoscenze, significati, modelli mentali, credenze, stili di comunicazione, valori, norme, ideali e progetti. In questa prospettiva ogni organizzazione va intesa come una specifica “cultura”: dalle scuole alle imprese produttive, commerciali o finanziarie, agli ospedali, alle società di consulenza ecc. L’approccio culturale alla comprensione delle organizzazioni consente di approfondire specifiche tematiche, quali la leadership, le dinamiche di gruppo (conflitto, alleanze, coalizioni), la ricerca del consenso e la gestione dei conflitti attraverso la negoziazione, il senso di appartenenza, e la regolazione delle emozioni.